Crans-Montana zwana również Crans-sur-Sierre (ze względu na płaskowyż Sierre) to szwajcarska miejscowość położona w dystrykcie Sierre, w kantonie Valais, zamieszkana przez niewiele ponad sześć tysięcy mieszkańców. Crans-Montana usytuowana jest na wysokości około 1500 m n.p.m. w Alpach Zachodnich, na płaskowyżu powyżej doliny Rodanu. Niesamowicie malowniczo położoną miejscowość otaczają cztery czterotysięczniki: Matterhorn, Weisshorn, Dent Blanche i Mont Blanc. Nieco wyżej znajduje się miejscowość Aminona, która swoją architekturą apartamentowców-wieżowców wyróżnia się na tle alpejskich stoków. Kompleks narciarski Crans-Montana-Aminona jest skomunikowany wyciągami i trasami narciarskimi, zaś pomiędzy samymi miejscowościami kursują darmowe skibusy.
Rzymianie nazywali ten region Vallis Poenina - Dolina Górnego Rodanu. W czasach średniowiecza w 1150 roku na zboczach Mont de Lens, u podnóża którego powstała miejscowość Crans-Montana, było kilkanaście domów. Powstała tam filia zakonu benedyktynów z Granges. W 1300 roku w Lens powstała parafia z kościołem i cmentarzem zakonników z Grand-Saint-Bernard. Ciekawostką jest, że zakonnicy, po kilkusetletniej obecności w Lens, na początku 2011 roku zdecydowali się na opuszczenie parafii - zostało ich zbyt niewielu, by mogli kontynuować swoją działalność.
W 1890 roku wybudowano pierwszy hotel - Hotel du Parc. Pod koniec XIX wieku cały kanton Valais stał się obszarem tranzytowym na trasie Paryż - Mediolan, co oczywiście przyspieszyło rozwój turystyki. Mówi się, że to dwaj myśliwi w czasie polowania zatrzymali się na jeden dzień na płaskowyżu i doszli do wniosku, że to wspaniałe miejsce na wybudowanie hotelu. Naturalną koleją rzeczy był rozwój turystyki sportowej.
Arnold Lunn napisał kilka książek o sposobie jazdy na nartach - wynalazł także slalom. To właśnie on w 1911 roku w Montanie zorganizował pierwsze zawody Kandahar, które oficjalnie nazywały się Robert Earl Challenge Kandahar. W zawodach wzięło udział dziesięciu zawodników, którzy wyruszyli piechotą w góry z nartami. Po sześciu godzinach marszu spędzili noc w górskiej chacie i następnego ranka na sygnał: start - wszyscy zaczęli zjeżdżać! Zwycięzcą został Cecil Hopkinson. Zjazd Anglika trwał 61 minut z Plaine-Morte do Montany. Zawody te, jak się później okazało, zrewolucjonizowały światową historię sportów zimowych. Od tego czasu białe szaleństwo każdej zimy ogarnia coraz większe rzesze ludzi na całym świecie!
Atrakcje w Crans-Montana-Aminona
Szwajcaria to nie tylko zegarki, czekolada i banki. Kanton Valais jest dumny szczególnie ze swoich prestiżowych, wielokrotnie nagradzanych win, które zdobyły uznanie i trofea w licznych międzynarodowych konkursach. Możecie skosztować ich w miejscowych restauracjach. Grzechem byłoby nie spróbować też lokalnych serów! Wyśmienite, naturalne, zdrowe górskie sery nie potrzebują dalszej rekomendacji. Warte spróbowania są również syropy i likiery produkowane z lokalnych owoców.
Najbardziej znane zimowe wydarzenia w Crans-Montana to:
Crans-Montana Snow Jazz Night
Le Foulee Blanche
La Nuit des Neiges
Airboard und Yeti Monster Contest
Ponadto Crans-Montana oferuje:
beauty and fitness center
snowbike
lodowisko
bowling, curling
przejażdżki saniami
paragliding
hot-air ballooning
skutery śnieżne
snowtubing
kino
kasyno
Plusy i minusy miejscówki
Plusy:
160 km tras zjazdowych
duży snowpark Aminona
150-metrowy halfpipe w Crans-Montana
12-kilometrowy zjazd high-speed na Plaine Morte
świetnie przygotowane i szerokie trasy
sztucznie oświetlony stok Grand-Signal czynny w godzinach 20:00 - 22:00
unikalne trasy dla narciarzy biegowych na lodowcu Plaine Morte 3000 m n.p.m.
długo utrzymująca się pokrywa śnieżna
duże możliwości imprezowe: puby, bary, restauracje
Minusy:
wysokie ceny w resorcie
Dojazd do Crans-Montana-Aminona
odległość z Warszawy - około 1700 km
podróż samochodem trwa około 19 godzin, zaś autokarem około 27 godzin.
Najbliższe lotniska: Sion (30 km), Geneva (180 km), Mediolan-Malpensa (220 km), Bâle-Mulhouse (270 km) i Zurich (300 km).
